Επιστήμονες Πιστεύουν ότι Ανακάλυψαν Φάρμακο που Μπορεί να «Παγώσει» τη Γήρανση: Ξεκινούν Κλινικές Μελέτες

Αθήνα, 28 Ιουλίου 2025 – Ένα νέο «θαυματουργό» φάρμακο που ενδέχεται να σταματήσει τη διαδικασία γήρανσης στον άνθρωπο βρίσκεται στο επίκεντρο της επιστημονικής κοινότητας. Αν και βρισκόμαστε σε πολύ αρχικό στάδιο, το φάρμακο αυτό, το οποίο υποτίθεται ότι μπορεί να αντιστρέψει τις συνέπειες του κυτταρικού θανάτου, αναμένεται να ξεκινήσει τις πρώτες κλινικές δοκιμές φέτος, μετά από εντυπωσιακά αποτελέσματα σε πρόσφατη μελέτη.

Ο Ρόλος του Κυτταρικού Θανάτου και του Ασβεστίου

Ο κυτταρικός θάνατος είναι μια αναπόφευκτη διαδικασία κατά την οποία τα κύτταρα του σώματος σταματούν να λειτουργούν και πεθαίνουν. Ενώ ο φυσιολογικός, προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος είναι ωφέλιμος, η νέκρωση –ο μη προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος που προκαλείται από λοιμώξεις, τραυματισμούς ή ασθένειες– οδηγεί σε βιολογική φθορά και καταστροφικές συνέπειες για την υγεία, επηρεάζοντας το δέρμα, τα όργανα, τα οστά και άλλα συστήματα του οργανισμού.

Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Oncogene, η καρδιά του προβλήματος είναι το ασβέστιο. Όπως εξηγεί η επικεφαλής της μελέτης, Δρ Carina Kern, και CEO της βιοτεχνολογικής εταιρείας LinkGevity, όταν ένα κύτταρο στρεσάρεται, χάνει τον έλεγχο των επιπέδων ασβεστίου μέσα του, τα οποία είναι φυσιολογικά 10.000 έως 100.000 φορές χαμηλότερα από το εξωτερικό περιβάλλον. Η διαρροή ασβεστίου οδηγεί σε ρήξη του κυττάρου, απελευθέρωση των περιεχομένων του και πρόκληση χρόνιας φλεγμονής, γενετικής αστάθειας, ακόμη και καρκινικών όγκων.

Η νέκρωση συνδέεται με πολλές ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως νεφρική ανεπάρκεια, Πάρκινσον, Αλτσχάιμερ και διάφορα άλλα εκφυλιστικά νοσήματα. «Η νέκρωση ήταν μπροστά μας, αλλά την αγνοούσαμε», δήλωσε η Δρ Kern. «Δεν είναι απλώς το τελευταίο στάδιο του κυτταρικού θανάτου. Είναι ένας βασικός μηχανισμός από τον οποίο προκύπτει και διαδίδεται η εκφυλιστική φθορά του σώματος.»

Αντι-Νεκρωτικά Φάρμακα και Προοπτικές

Η ομάδα των επιστημόνων στοχεύει στην ανάπτυξη αντι-νεκρωτικών φαρμάκων. Εάν αυτά αποδειχθούν αποτελεσματικά, θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για θεραπείες που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα παθήσεων, από νεφρική ανεπάρκεια και καρδιακές παθήσεις, έως τη γήρανση και την κυτταρική αναγέννηση.

Η μελέτη βασίστηκε και σε δεδομένα από έρευνες σχετικές με την ταχύτερη γήρανση των αστροναυτών στο διάστημα λόγω κοσμικής ακτινοβολίας και έλλειψης βαρύτητας, καθώς και από την ιατρική αναγέννησης και τη βιολογία του καρκίνου. Ο καθηγητής Damian Bailey, συν-συγγραφέας της μελέτης και πρόεδρος της Ομάδας Βιολογικών Επιστημών της ESA, τόνισε: «Οι ίδιοι παράγοντες που προκαλούν γήρανση στη Γη επιδεινώνονται δραματικά από την ακτινοβολία και τη μικροβαρύτητα στο διάστημα – επιταχύνοντας την εκφύλιση.»

Η Δρ Kern εξηγεί ότι σε πολλές ηλικιακές ασθένειες, η ασταμάτητη νέκρωση επιδεινώνει τη νόσο. «Αν μπορούσαμε να τη σταματήσουμε, έστω και προσωρινά, θα σταματούσαμε την καταστροφική αλυσίδα στη ρίζα της και ίσως επιτρέπαμε στη φυσιολογική λειτουργία και κυτταρική αναγέννηση να επανέλθουν», προσθέτει.

«Μπλόκο» στη Νέκρωση και Προσεκτική Αισιοδοξία

Η Δρ Kern αναφέρει ότι, ενώ μέχρι πρότινος η νέκρωση θεωρούνταν υπερβολικά πολύπλοκη για να παρέμβει κανείς, πλέον αυτό αλλάζει. «Αυτό που καταφέραμε να δείξουμε για πρώτη φορά είναι ότι μπορούμε να μπλοκάρουμε τη νέκρωση – αρκεί να στοχεύσουμε περισσότερους από έναν μοριακούς παράγοντες ταυτόχρονα. Όταν το κάναμε, είδαμε μέχρι και 90% καταστολή της νέκρωσης.»

Ο Δρ Keith Siew, από το UCL Centre for Kidney & Bladder Health, προσθέτει ότι «τα αντι-νεκρωτικά φάρμακα ίσως επιτρέψουν στους ιστούς και τα όργανα να αντέχουν τη φθορά και να επιβραδύνουν τον κυτταρικό θάνατο».

Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες παραμένουν προσεκτικά αισιόδοξοι, χαρακτηρίζοντας τους εαυτούς τους ως «επαγγελματίες σκεπτικιστές». «Τέτοιες εξαιρετικές δηλώσεις χρειάζονται εξαιρετικά στοιχεία», δήλωσε ο Δρ Siew. «Μέχρι να υπάρξουν αδιάσειστα δεδομένα, πολλοί θα είναι επιφυλακτικοί – και σωστά.»